続きますが。

　行く人。
　坂本将貴アルビレックス新潟移籍。
　阿部ほど明確にではないにせよ、彼が去ることも最終戦後になんとなく察していました。今季の流れを見ている限り、来季のスタメンの保証はないと思いますし、そうなると、阿部とはまた別の意味で、留まれとは言いにくい。坂本がチームで果たしてきた役割は言葉では説明できないほどに大きなものですが、いつかは誰かがそれを代わらなければいけないわけで、だとしたら、それは坂本のキャリアのことを考えても、チームの転換期を考えても、今がいいのかもしれない。(いいのかもしれない。いけないのかもしれない。でもそれは今の段階で決められることじゃない。やってみるしかない）
　新潟は情の厚い坂本にはぴったりのチームだと思います。ぜひ「新潟の隊長」と呼ばれるようにがんばってください。

　来る人。
　新居辰基サガン鳥栖より移籍。
　サッカー百鬼夜行さまには長いことお世話になっていたので、この選手のことはわりとよく知っています。もちろんいかなる経緯で札幌を解雇されたのかも。私は飲酒運転は故意の殺人未遂だと思ってますので、今でも無条件に信用することはできません。しかし、事故以降本気でサッカーに打ち込んでこなかった人間が２年連続で日本人得点王をとれるほど甘い世界だとも思っていませんので、非常に楽しみです。映像をいくつか見ましたが、得点感覚に非常に優れており、なによりゴールへの貪欲さにあふれた、真性のストライカー。彼が来てくれれば巻にも（今の時点でチームに留まるかはまだ知りませんが・・・）よい刺激にも参考にもなると思います。なんといってもまだ２３歳ですからねー！
　サガン鳥栖の関係者の皆さんにとっても、本当に本当に大切な選手であったことを拝察いたします。私は「まかせてくれ」などといえる立場ではありませんが、私にできるただひとつのこととして、彼が真剣にサッカーと向き合う限り、心を込めて応援し続けることをお約束します。

　行く人。
　阿部勇樹浦和レッズ移籍。
　ナビスコ連覇した時の表情を見たときから予想はしてました。最終戦挨拶に阿部が立たなかった時に覚悟は決めました。昨年阿部がどれほど苦しんだかを思うと私には「留まれ」とはとても言えません。ここ数ヶ月、阿部の苦しそうな顔しか思い出せなくなっていた。オフに入ってまでもそうでした。阿部の希望が通ってよかった。移籍先として浦和レッズは国内で考えれば最高でしょう。本気でアジアを戦おうとするチームの中で阿部が見たいです。
　とにかく今は、阿部に膝をついて頭をさげたい気分です。たくさんの感謝と、あまりにも多くのものを背負わせてしまったことへの申し訳なさと。振り返ることなく行っていい。それだけのことをこのチームでして来ました。本当にありがとう。

　田中淳也サガン鳥栖レンタル移籍。
　こちらは修行に出す、という形でしょうか。ともあれ、櫛野同様、絶対レギュラーをもぎ取ってほしいと思います。結果を残せずに返されるのではなく、向こうが獲得に必死になるくらい。

　ＷＥＢ速報の見出しを見ると、移籍情報がずらりと並ぶここ数日です。２，３日中には大きなニュースが届くでしょうが、その前に発表があった人たちについて。

　まずは行く人。
　櫛野亮が名古屋グランパスへレンタル移籍。
　昨季の彼のもどかしさ、悔しさは察してあまりあります。怪我が治ったのであれば、立石、岡本とガチンコで守護神争いができるかと思いますし、移籍先が名古屋ということでレギュラーが約束されているわけでもありませんので、あえて移籍する必要もない気もしますが、本人も思うところはあるでしょう。修行に出る、という年でもありませんし、行く以上は向こうで守護神の座を勝ち取り帰らない、という覚悟でがんばってほしいと思います。

　次は来る人
　清水エスパルスより池田昇平が完全移籍。
　懐かしい名前を聞いたな、という感じ。２００２年Ｗ杯でサッカーの魅力に憑かれた私にとって、その直後のアジア大会のメンバーはとても思い出深い忘れられない選手たちです。森崎、根本、三田、黒河・・・。その中の一人が池田でした。それ以降の活躍についてはあまり記憶に残っていませんが、人に強いＤＦというイメージがあります。オシム監督以降、どうにもジェフには他から来た選手が居つきませんのでぜひジェフに池田あり、と言われるようになってほしいです。がんばれ！

　すぐ下で「風邪など引かれませんように」などと書いてる本人があっさり熱を出して、今日の決勝観戦は断念しました。八千代であれば無理してでも行ったかと思いますが、八千代敗退の精神的ショックも思った以上にあったようです。

　いい試合でした。何より驚いたのは、3万6千の大観衆。一昨日のあの天候の中の9000人にも驚きましたが。こういってはなんですが、決勝初進出、首都圏外、代表やＪリーグ内定者などの注目選手なしの3拍子そろった両校の試合にこれほどの人が集まるとは、好天に恵まれたことを考えてもすばらしいことだと思います。

　そんなわけで、試合前情報は取り立てて注目すべきところもない両校の試合でしたが、だからこそ、ひとつひとつの精一杯のプレーが光り、高校サッカーの決勝らしいすがすがしい試合でした。特に盛岡商業は準決勝同様、すべてにおいて最後まであきらめないプレーを貫き、見事に東北に優勝旗をもたらしました。本当におめでとう。


　高校選手権のあり方についての意見をいくつか聞きました。延長導入や出場校数の再考など、検討に値する意見は多くあると思いますが、そこにあるものは「高校生たちの成長と充実のため」、それであってほしいと思います。　昨年も書きましたが、高校サッカーはプロ養成所、代表養成所ではないし、興行でもありません（正確に言うなら「あるべきではないと私は思っている」ということになりますが）。多くの少年たちにとって、この冬の選手権がサッカー人生のピーク、もしくはラストになります。高校選手権が盛り上がるべき理由は「テレビ放映の視聴率」のためでも「日本サッカー強化」のためでもなく、高校生たちが最後の冬をより充実したものにできるためであってほしい、と、強く強く思います。

　盛岡商業の皆さん、本当におめでとうございます。作陽の皆さん、選手権決勝の舞台で負けることができるのは、全国4000余校の中でたった1チームです。そこまでたどりつけなかった何万人のサッカー少年たちもここまでサッカーを続けてこられたことに、おめでとう。素敵な冬をありがとう。これからもがんばってください。お疲れさま！

準々決勝の勝利後、八千代の砂金監督は「運もあった」とおっしゃいました。だとしたら、この試合は天候という運に見放された試合だった。あそこまで水が溜まり、パスワークもドリブルも封じられてしまえば、八千代はいかにも苦しい。最後のオウンゴールも、雨でなければキャッチできていたでしょうから。
　しかし、ラスト10分、私の目から見て、盛岡商業の選手の方が、すべてのボールをきちんとラインまで追っていた。このままPK戦にはいるか、そうでなければ盛岡商業に点が入るだろう、と思いながら見ていました。盛岡商業の選手の方が最後まで集中できていた。けれどそれには、八千代は一試合多く、さらにはことさら厳しいブロックを勝ち上がったことによる疲れもすくなからずあったのではないかと思います。
　試合終了後、オレンジ色のユニフォームが崩れ落ちる中、米倉主将はちょっと天をあおぎ、それから真っ先に、ＯＧをしてしまったＧＫ植田くんのところに走っていきました。笑顔で肩を叩き、手を打ち合わせて仲間たちを励ましていました。彼がジェフに入団するのがとても楽しみです。

　しかし、あの雨の中、1万人弱、よく入りましたね！バックスタンドの選手権定位置（聖火台近く)で雨に打たれてましたが、私以外にもそういう人がバックスタンド上段だけでもざっと見回して100人はいたのが驚きです。全く知らない高校生の試合をそれがサッカーである、というだけであの雨の中80分見続ける人たちがあれだけいるって言うのが。ジェフのレインコートを着ている人も多かったですが、レッズやマリノスのコートを着ている人も結構いて、高校サッカーならではですね。皆さん風邪などひかれませんように。

　国立に向かう前に簡単に。

　果敢に積極的に仕掛けてくる丸岡のカウンターを、八千代はよく防ぎました。さすがに疲れが見えてきた八千代の選手たちですが、ぎりぎりのところでよく耐え、運もあって丸岡をくだしました。山崎くんは本当にすばらしいですね。決して相手の隙を見逃さない鋭さ。米倉くんは司令塔タイプだと聞いてましたが、ドリブルもうまいし、シュートもうまくて高さもある。なにより、雰囲気がありますよね。高校生チームを見ていて、主将にあれほどのキャプテンシーを感じることはあまりありません。先が楽しみです。

　試合終了後、丸岡の選手たちの爽やかな笑顔が印象的でした。最後の冬が終わり、肩を抱き合い人目をはばからず涙を流すのは、高校生の特権であり、高校サッカーの醍醐味でもありますが、あれだけの試合をして負けてあんなふうに笑える彼らは本当に3年間、いいときを過ごしてきたのでしょう。お疲れさま。

　これを見ずして何のための高校サッカーファンか！というくらい観たい対戦だったのですけど、どうしてもいけず、夜にビデオで確認しました。
　テレビで見てても風の強さを感じる試合でした。臨海のピッチに吹き荒れる風のすごさはジェフファンであればよく知っています。慣れていないと本当に厄介でしょう。そんな中、期待通りのハイレベルな試合をしてくれました。ああ観たかった。けど、観てたら辛くなっちゃったかもな。
　八千代強いですね！米倉くんの強さと山崎くんのゴールへの姿勢はたいしたもんです。加えてパスがまわるまわる。守備が本当に集中している。何より一人一人の基本的な技術の高さが目立ちました。それでいて見事な全員サッカー。激戦の千葉を勝ち抜き、初戦で常勝国見を破った自信がプレーに表れているようでした。ぜひ生で見たいです。
　対する野洲。連覇の難しさ、というよりは、こういう彗星のごとく表れ話題と栄冠を勝ち取ったチームの二年目の難しさというものをせつに感じました。ラスト５分、絶望的な点差の中攻めつづける野洲に（遅れてのテレビ観戦だったにもかかわらず）思わず「がんばれがんばれ」と声に出し、乾くんのゴールには涙があふれました。
　ここまで野洲の試合にはよく客が入っています。他の会場でもスタンドに活気があるように思えます。高校サッカーへの注目を高める一因に間違いなく昨年の野洲の輝くようなサッカーがあるのだと思います。間違ってない。セクシーフットボールの敗北じゃない。セクシーフットボールの完成度が去年より低かったのでしょう。また高めればいいだけのことです。また来年すばらしいサッカーを見せてください。がんばれがんばれ。

　初めての駒沢陸上競技場に行ってきました。寒かった・・・。

　試合前、佐賀東の応援歌がアメイジンググレイスなことにびっくり。あの歌詞って、ジェフゴール裏のオリジナルですか？だとしたら真似をしているのだと思うのですが、いったい佐賀までどうやってつたわったんでしょう？
　プログラムで両チームの選手たちの前所属チームを見ると、佐賀東はほとんど地元の中学かクラブチームですが、静岡学園はほとんどがＪリーグチームのユースやクラブチームばかり。そのことの是非はここでは問いませんが、やはり技術レベルが違います。それでも佐賀東はＧＫを中心にしっかり守り、山下くんがゴール前で落ち着いてシュートを決めましたが、相手のペースで進められている影響はどんどん積み重なりあっという間に３点を入れられてしまいました。井上くんはずっと右サイドをやっていて、(何せ一年に一回しか見られないので)それが普段どおりの使われ方なのかはわかりませんが、窮屈そうに見えました。ラスト、選手交代があって前線に上がってからは、果敢にゴール前に飛び込んでいたので、余計に。なんにしても自分たちのやりたいことをほとんどできずに終ってしまったように見えて、せつなかったです。
　山下くんら３年生はこれで終わりですが、すばらしいセービングを見せていたＧＫの久保山くんや井上くんを始め２年生も何人かメンバーの中にいますから、ぜひぜひ来年も全国まで来てほしいと思います。

　おつかれさま。