すぐ下で「風邪など引かれませんように」などと書いてる本人があっさり熱を出して、今日の決勝観戦は断念しました。八千代であれば無理してでも行ったかと思いますが、八千代敗退の精神的ショックも思った以上にあったようです。

　いい試合でした。何より驚いたのは、3万6千の大観衆。一昨日のあの天候の中の9000人にも驚きましたが。こういってはなんですが、決勝初進出、首都圏外、代表やＪリーグ内定者などの注目選手なしの3拍子そろった両校の試合にこれほどの人が集まるとは、好天に恵まれたことを考えてもすばらしいことだと思います。

　そんなわけで、試合前情報は取り立てて注目すべきところもない両校の試合でしたが、だからこそ、ひとつひとつの精一杯のプレーが光り、高校サッカーの決勝らしいすがすがしい試合でした。特に盛岡商業は準決勝同様、すべてにおいて最後まであきらめないプレーを貫き、見事に東北に優勝旗をもたらしました。本当におめでとう。


　高校選手権のあり方についての意見をいくつか聞きました。延長導入や出場校数の再考など、検討に値する意見は多くあると思いますが、そこにあるものは「高校生たちの成長と充実のため」、それであってほしいと思います。　昨年も書きましたが、高校サッカーはプロ養成所、代表養成所ではないし、興行でもありません（正確に言うなら「あるべきではないと私は思っている」ということになりますが）。多くの少年たちにとって、この冬の選手権がサッカー人生のピーク、もしくはラストになります。高校選手権が盛り上がるべき理由は「テレビ放映の視聴率」のためでも「日本サッカー強化」のためでもなく、高校生たちが最後の冬をより充実したものにできるためであってほしい、と、強く強く思います。

　盛岡商業の皆さん、本当におめでとうございます。作陽の皆さん、選手権決勝の舞台で負けることができるのは、全国4000余校の中でたった1チームです。そこまでたどりつけなかった何万人のサッカー少年たちもここまでサッカーを続けてこられたことに、おめでとう。素敵な冬をありがとう。これからもがんばってください。お疲れさま！